Administratie doen op kleitabletten, kantoorbanen bestaan al sinds de oudheid

Wie denkt dat kantoorbanen pas bestaan sinds de recente geschiedenis heeft het mis. Meer dan 4000 jaar geleden bestonden er al banen waarbij schrijvers met kleitabletten werkten om handel en belastingen bij te houden. Leuk om eens in te verdiepen.

De eerste kantoorbanen ontstonden rond 3400–3000 voor Christus in het zuidelijke deel van het huidige Irak. Tempels en paleizen in het toenmalige Mesopotamië moesten goederen en arbeid beheren. Om die reden moesten er mensen zijn die konden tellen, registreren, controleren en archiveren. Zij administreerden in-  en uitgaande goederen, rantsoenen, lonen en voorraden.

Wat voor taken had een kantoormedewerker uit de oudheid?

• Ontvangst en verificatie van goederen

De werknemer van toen nam goederen als wol, graan, bier en metaal in ontvangst. Telde die, woog ze en verzegelde de goederen met een cilinderzegel (een persoonlijke handtekening).

• Registratie op een kleitablet

De klerk drukte met een rietstift telkens gegevens in de kleitekst. Hoeveelheden, datums en betrokken personen.

• Autorisatie

Met de afdruk van een cilinderzegel gaf de medewerker akkoord.

• Archivering

Door tabletten te drogen of te bakken werden ze bewaard voor later. Ze werden bewaard in opslagplaatsen in tempels en paleizen. Er zijn enorme archieven opgegraven.

Een mooi voorbeeld is één van de oudste teksten ter wereld uit ongeveer 3100–3000 voor Christus. Een tablet met bierrantsoenen voor medewerkers. Het is puur loon- en voorraadadministratie.

Waarom was dit een echte kantoorbaan?

• Het doel was om informatie te beheren voor grote organisaties (tempels en paleizen).
• Er was regelmaat en routine. Denk aan tellingen bij oogst en distributie, dagelijkse boekingen en audits.
• Er werd gewerkt met standaarden en controles. Nummerstelsels, meeteenheden en zegels.
• Gespecialiseerde beroepen: mensen werden langdurig geschood, duidelijke functietitels en loopbanen.

Kortom, werken achter een bureau is niet iets van recente tijden. De vorm is anders. We hebben tegenwoordig een computer in plaats van een kleitablet, maar de handelingen zijn veelal nog hetzelfde. Niks nieuws onder de zon dus.

Op zoek naar een kantoorbaan? Neem dan zeker eens contact op met één van onze recruiters.

Hans

See Full Bio